En Bref
Le pluriel de « croque-monsieur » s’écrit généralement « croque-monsieur », sans marque de pluriel à « monsieur ». On écrit donc « des croque-monsieur » pour parler de plusieurs sandwichs, conformément aux règles de formation des noms composés. Cet article détaille l’accord, l’orthographe et les exceptions selon l’usage.
Définition et origine de « croque-monsieur »
Le terme croque-monsieur désigne un sandwich chaud garni de jambon et de fromage, généralement doré à la poêle ou au four. Il s’agit d’une spécialité typiquement française, apparue dans les cafés parisiens au début du XXe siècle. Le mot combine le verbe « croquer » et le nom « monsieur », suggérant en quelque sorte un mets « à croquer » par les messieurs, sans qu’on sache vraiment pourquoi ce choix a été fait.
Cette construction en deux mots sans trait d’union demeure fixe : « croque » est le verbe et « monsieur » un complément qui ne désigne pas une personne précise. Les dictionnaires de référence, tels que le Larousse et le Petit Robert, retiennent cette graphie et cette analyse.
Règle d’accord au pluriel
L’accord des noms composés de type verbe + nom
En français, le pluriel des noms composés obéit à des règles précises. Lorsque le nom composé prend la forme verbe + nom, seul le second terme, le nom, s’accorde généralement. Cependant, il existe de nombreuses exceptions fondées sur le sens et l’usage.
Dans le cas de « croque-monsieur », le deuxième terme n’est pas un nom commun ordinaire mais un nom propre employé génériquement. L’usage a fixé la forme invariable au pluriel : on écrit donc « des croque-monsieur ». Cette particularité s’explique par le statut du mot « monsieur », qui ne désigne pas ici une personne identifiable mais fait partie intégrante de l’appellation du plat.
- Forme correcte au pluriel : des croque-monsieur
- Pas de « s » final à « monsieur »
- L’usage du trait d’union reste possible mais n’est pas majoritaire
Tableau résumé des formes au pluriel
| Expression | Singulier | Pluriel | Règle appliquée |
|---|---|---|---|
| croque-monsieur | un croque-monsieur | des croque-monsieur | Nom composé invariable (usage fixé) |
| croque-madame | un croque-madame | des croque-madame | Nom composé invariable (même logique) |
Exemples d’utilisation au pluriel
- Le serveur apporte deux croque-monsieur bien dorés.
- À la carte, plusieurs variétés de croque-monsieur sont proposées.
- Les élèves ont choisi des croque-monsieur pour leur déjeuner.
- Pour l’apéritif, on prépare souvent des mini croque-monsieur.
Ces exemples montrent qu’en dépit du pluriel, le terme « monsieur » ne varie pas, contrairement à ce que l’on pourrait croire intuitivement.
Cas particuliers et erreurs fréquentes
Peut-on écrire « croques-monsieur » ?
La forme croques-monsieur avec un « s » à « croque » est parfois rencontrée, calquée sur d’autres pluriels de noms composés. Toutefois, cette graphie est considérée comme fautive par les principaux dictionnaires. L’usage invariable prime, car « monsieur » joue un rôle d’appellation figée.
L’ajout du trait d’union
On trouve aussi « croque-monsieur » avec ou sans trait d’union. Selon l’Académie française, la forme avec trait d’union est tolérée, mais la version soudée sans trait d’union gagne en fréquence. L’important demeure l’invariabilité au pluriel.
- Erreur à éviter : « des croques-monsieurs », incorrecte
- « des croques-monsieur », non recommandée mais parfois tolérée dans certains contextes anciens
- Préférer « des croque-monsieur »
Autres noms composés similaires : l’invariabilité au pluriel
La question du pluriel de « croque-monsieur » rappelle celle d’autres noms composés où le second terme est un nom propre ou un complément fixe. C’est le cas, par exemple, de croque-madame (« des croque-madame »), arc-en-ciel (« des arcs-en-ciel »), ou timbre-poste (« des timbres-poste »).
Principaux noms composés invariables au pluriel
- des croque-madame
- des porte-monnaie
- des après-midi
- des garde-malade
Dans chaque cas, c’est le sens et l’usage qui déterminent l’invariabilité, la facilité de prononciation et la clarté demeurant prioritaires. Il convient donc de bien vérifier chaque cas dans un dictionnaire de référence.
FAQ sur le pluriel de croque-monsieur
- Faut-il écrire « croque-monsieur » ou « croques-monsieur » au pluriel ?
- La forme correcte au pluriel est « croque-monsieur », sans « s » à « croque » ni à « monsieur ».
- Peut-on écrire « croque-monsieurs » ?
- Non. L’ajout d’un « s » à « monsieur » ne se justifie pas, ce terme étant figé sous forme invariable dans l’expression.
- Le cas du trait d’union est-il obligatoire ?
- Le trait d’union est toléré mais pas obligatoire. Les deux graphies sont reconnues par l’usage.
- Y a-t-il d’autres exemples de noms composés invariables ?
- Oui : « des croque-madame », « des après-midi », « des porte-monnaie » suivent la même logique.
- Comment accorder « croque-madame » au pluriel ?
- On applique exactement la même règle : le pluriel est « des croque-madame ».